Cosa fare, cosa vedere: consigli per visitare Varese
Varese è conosciuta come “città giardino”, per via dei numerosi spazi verdi che costellano il suo territorio. Questa caratteristica è eredita diretta della presenza di diverse ville, costruite nel tempo dalle famiglie aristocratiche della regione, in gran parte provenienti da Milano. 'Madre' di tutte queste ville, è il Palazzo Estense, una delle costruzioni più iconiche e rappresentative dei Varese. Fu fatto costruire dopo la metà del '700 da Francesco III d'Este, che acquistò la preesistente villa Orrigoni. Il progetto di rifacimento e ampliamento fu affidato all'architetto Giuseppe Bianchi, che curò anche gli splendidi giardini retrostanti, ispirandosi alla reggia di Schönbrunn a Vienna. Stendhal definì il palazzo addirittura la Versailles di Milano. I meravigliosi giardini del palazzo sono oggi riconosciuti, in effetti, come parco pubblico fra i più belli d'Italia. All'interno del palazzo, oggi sede del Municipio comunale, mirabili decorazioni arricchiscono i saloni, tra i quali spicca, per bellezza, il Salone Estense, grazie ai contributi pittorici del Bosellini e di Gian Battista Ronchelli. Ai Giardini Estensi si collega quella che oggi è la sede dei Musei civici, Villa Mirabello, che si compone di giardini all'inglese con interessanti esemplari di piante esotiche. Su progetto del Tibaldi è invece la Basilica di San Vittore, uno degli edifici di culto da vedere in una gita in città. Particolarmente preziosi sono alcuni dei dipinti che si trovano all'interno, come quelli della Cappella del Rosario ad opera del Morazzone. Da ammirare anche il Campanile della Basilica e il Battistero di San Giovanni annesso, mirabili costruzioni che rappresentano eccellenze rinascimentali e medievali lombardi. A chiusura di tutto, l'architettura più rappresentativa del varesino, a pochi chilometri dal centro cittadino. Si tratta del Sacro Monte di Varese, inserito, come gli altri Sacri Monti, nella lista del Patrimonio Unesco. Importante meta di pellegrinaggio nel corso dei secoli, il Sacro Monte di Varese si compone di quattordici cappelle dislocate lungo il percorso che porta a Santa Maria del Monte. Le diverse opere che adornano le varie cappelle, dalle statue ai dipinti, rappresentano esempi mirabili di arte manierista e del seicento milanese e lombardo. Testimonianze che, dal Medioevo fino ancora ad oggi, rappresentano il valore aggiunto di questa importante meta di pellegrinaggio.